おはようございます。
今日も清々しい朝ですね♪昨日より暖かく感じます。
朝日と富士山のコラボがとても美しい！
通勤時、富士山を見ながらホットミルクティーを飲んで幸せな気持ちになりました。
良い一日となりそうな予感がします＾＾
風が冷たいので今日も暖かい服装で健康第一に過ごしてください。
ここ最近、火事のニュースが多いですね。
空気が乾燥しているので火の元には要注意です！
週の真ん中、頑張りましょう！
それでは今日は“砂糖”について書いていきます。
料理に欠かせない調味料の一つである「砂糖」。
砂糖と一口に言っても様々な種類があり、どれを使うかによって風味はもちろん、仕上がりにも違いが生まれます。
砂糖には大きく分けて「白色」と「茶色」の2種類があります。
砂糖の色の違いは、製造過程の違いによるものです。
砂糖を作る過程では、上白糖やグラニュー糖といった「白い砂糖」が先に出来上がります。
それらを取り出してから、さらに煮詰めると、三温糖やざらめなどの「茶色い砂糖」ができます。
茶色は、加熱時に糖が分解してカラメルの色がつくことによる色です。
では家庭でもよく使われる砂糖5種類についての特徴は次の通りです。
■上白糖
国内では最も一般的で、かつ消費量の多い砂糖です。しっとりとした質感が特徴ですが、これはテンサイ(砂糖大根)やサトウキビの搾り汁を結晶化させ、乾燥させたものに糖液をかけているからです。味わいにくせがないので、さまざまな料理やお菓子など、幅広い用途に使いやすい砂糖です。
お菓子作りの際はグラニュー糖が使われることが多いですが、上白糖を使っても問題ありません。グラニュー糖に比べ、上白糖で作ったお菓子はしっとり仕上がるだけでなく、焼き色もつきやすいのが特徴です。
■グラニュー糖
世界的にみると、最もポピュラーな砂糖です。上白糖と同様に、テンサイやサトウキビの絞り汁を結晶化させ、乾燥させたものですが、グラニュー糖の場合は糖液をかけないため、サラサラの質感が特徴です。味わいはすっきりしており、スティックシュガーや製菓用として多く使われます。焼き色をあまりつけたくないお菓子にも向いています。
■三温糖
上白糖を作る際に出る糖液を煮詰めて作られるのが三温糖です。加熱によってカラメルのような茶色になります。甘みを感じやすいので、コクを出したいときなどにおすすめです。ちなみに、茶色い砂糖には「きび砂糖」もありますが、これは商品名で、三温糖とは製造法が異なるものです。
■てん菜糖
テンサイを原料として作られる砂糖です。茶色っぽい色をしていますが、これはカラメルの色ではなく、テンサイの色素によるものです。粒が大きめなので、少し溶けにくさがありますが、くせのないまろやかな甘さで料理にもお菓子にも使えます。また、カリウム、カルシウムなどのミネラルの他、テンサイ由来の天然のオリゴ糖も含まれています。
■ざらめ
三温糖と同様に、糖液を加熱して作られる砂糖ですが、三温糖より結晶が大きいのが特徴です。まろやかな味わいのため、つくだ煮や煮物などに使われます。

一方、家庭では先述の5種類ほど使う機会は多くないと思われる「氷砂糖」「粉砂糖」「黒砂糖（黒糖）」はというと、氷砂糖は、氷のような見た目をした結晶の大きい砂糖です。
果実酒作りや果実シロップ作りによく使われるのは、普通の砂糖に比べると溶け残りにくい点に加え、氷砂糖がゆっくりと溶ける過程で、果実からのエキスもじっくりと溶け出てくるためです。
また、あめのようになめて食べることもできますね。
黒砂糖は、サトウキビの搾り汁を煮詰めて作られ、特有の濃い甘さとコクを出せるのが特徴です。
固形や粉状があり、味のアクセントになるため、和菓子や揚げ菓子に使われることが多いです。また、黒みつ作りにも使われます。
そして粉砂糖は、グラニュー糖を粉状にした、サラサラとした質感の砂糖です。
お菓子の仕上げに茶こしで振ったり、アイシング作りに使われたりします。
仕上げ用の、溶けにくいタイプの粉砂糖も売られています。
先に挙げた5つの砂糖はどれも、料理にもお菓子にも使いやすい砂糖なので、好みの味わいのものが1種類あればほとんど困ることはないと思います。
料理やお菓子の種類によっても異なるので、一概にはいえませんが、この中から2つを使い分けるとしたら、料理にはコクのある茶色い砂糖、お菓子にはすっきりとした甘さで扱いやすい精製された砂糖がおすすめです。
ウェブサイトや本を見て料理を作る際に、レシピに書いてある種類の砂糖が家になくても、多くの場合は置き換えても問題ないので、使い分けることにあまり神経質になる必要はないと思います。
ただ、シロップ漬けのための氷砂糖や、黒糖味のお菓子のための黒糖は代用が難しいので、使い分けた方が良さそう。
そして、どの種類の砂糖も、袋を開封したら密閉容器に移し、冷暗所で保存しましょう。

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